KAUNAS STATE CHOIR

Le chœur a préparé plus de 150 pièces instrumentales-vocales volumineuses appartenant aux classiques de la musique du monde allant du Moyen Âge à la musique moderne: oratoires, cantates, messes, passions, versions de scène et de concert d'opéras. Au début de sa carrière, la chorale avait donné plusieurs représentations réussies dans des salles de concert lituaniennes et, pendant la période où la Lituanie faisait encore partie de l'Union soviétique, à de nombreuses reprises donné des concerts dans les prestigieuses salles de concert de Moscou et de Saint-Pétersbourg, a pris participer aux festivals de musique russes "hiver russe", "stars de Moscou", avec des programmes de concerts a visité les capitales de toutes les républiques soviétiques et a rapidement gagné une reconnaissance internationale.

 

Dans les pays occidentaux, le choeur est devenu célèbre en 1984 en interprétant la Symphonie n ° 7 de M. Theodorakis à Paris; plus tard, cette pièce a été jouée et enregistrée dans la salle de concert «Schauspielhaus» de Berlin sous la direction d'Herbert Kegel (1920-1990).

 

Après la restauration de l'indépendance de la Lituanie qui a ouvert des voies vers l'Occident, en particulier lorsque le chœur a commencé sa collaboration avec la légende de la musique du XXe siècle, un violoniste et chef d'orchestre Lord Yehudi Menuhin (1916-1999), sa vie de concert est devenue extrêmement active et déterminée. . L'année 1992 a été marquée par la participation de la chorale au festival dédié au 500e anniversaire de la découverte de l'Amérique - «Anciennes et nouvelles routes vers l'Inde» qui a eu lieu en Espagne. Ce fut une année de tournées réussies. Des concerts et des représentations théâtrales de l'oratorio «Messiah» de GF Händel sous la direction de Y. Menuhin ont eu lieu en France, Italie, Espagne, Allemagne, Egypte, Russie; le collectif a livré des représentations à Buenos Aires (Argentine) et Santiago (Chili). Le chœur est devenu l'un des célèbres collectifs de chanteurs en Europe.

 

Depuis les toutes premières années de l'indépendance de la Lituanie, le chœur s'est engagé en étroite collaboration avec le pianiste allemand, chef Justus Frantz. Les premières représentations conjointes ont eu lieu à l'été 1992 à Vilnius et au festival Schleswig-Holstein en Allemagne, puis ont suivi les concerts des festivals de musique du Nouvel An à Maspalomas (îles Canaries). En 1996, à l'initiative du chef d'orchestre, le choeur part en tournée dans les pays d'Europe de l'Est. La symphonie n ° 2 de G. Mahler a été entendue par les mélomanes de Varsovie, Budapest, Bratislava, Prague et Moscou.

 

Une amitié significative et créative a lié le Chœur d'État de Kaunas avec le violoncelliste et chef d'orchestre - Mstislav Rostropovich (1927-2007). Maestro a grandement apprécié la maîtrise et le professionnalisme du chœur, le considérant comme l'un des meilleurs collectifs musicaux au monde, il a eu l'occasion de travailler ensemble. La collaboration a commencé en 1998 à Cologne (Allemagne). Ici une cantate «Sonnengesang» du compositeur S. Gubaidulina pour percussions, choeur et violoncelle a été jouée. Puis le chœur a été invité dans une ville française d'Evian pour interpréter la Symphonie n ° 9 de L. van Beethoven avec accompagnement du Leipzig Radio Orchestra. Avec ce célèbre musicien, le chœur a donné des représentations à Gstaad (Suisse). Sous la direction de M. Rostropovich, le chœur a chanté une cantate «Carmina Burana» de C. Orff. Le 8 janvier 2001, le chœur,

 

Au début du siècle, le chœur a fait la connaissance du compositeur polonais Krzysztof Penderecki. Le 17 septembre 1999 à Varsovie, le chœur a interprété "Te Deum" de K. Penderecki, en 2001 à Saint-Pétersbourg lors du festival "Nuits blanches" - "Sept portes de Jérusalem" sous la baguette de l'auteur lui-même, à l'été 2003 à Festival de musique de l'église Schwäbish Gmünd en Allemagne - «Passio Secundum Lucam».

 

Depuis 1989, le chœur est constamment invité à participer à des festivals de musique européens - «Bordeaux Spring» et «The Mediterranean coast» en France, Schleswig-Holstein en Allemagne, Turku en Finlande; festivals qui ont lieu dans les pays d'Europe centrale. Le public français a eu l'occasion d'admirer les performances du chœur de la salle de concert «Pleyel» de Paris et de la cathédrale Notre-Dame, italienne - à l'Académie nationale de musique Sainte-Cécile de Rome; le chœur a donné de splendides représentations au théâtre «Colon» à Buenos Aires, aux opéras de Santiago, Gênes, Bologne, Le Caire, Varsovie; à plusieurs reprises avec des orchestres symphoniques: BBC of London, National Bordeaux Aquitaine, Leipzig Gewandhaus, Moscou et Saint-Pétersbourg Philharmonies et autres, ont chanté avec des solistes de renommée mondiale - Irina Archipova (1925-2010), Sergej Larin (1956- 2008), Dmitri Hvorostovsky (1969-2017), Montserrat Caballé, Violeta Urmana et autres. Le choeur d'État de Kaunas a donné des concerts sous la direction des chefs suivants: Dmitri Kitayenko, Cyril Diederich, Yan Pascal Tortelier, John Axelrod, Vladimir Spivakov, Valery Gergiev et d'autres.

 

On January 12, 2003 in Berlin concert hall ”Am Gendarmenmarkt“ the Kaunas State Choir took part in gala concert dedicated to commemorate the UNESCO decision to include the manuscript of Symphony No. 9 by L. van Beethoven into the catalogue of documentary heritage – ”Memory of the World“. The choir sang with the accompaniment of the orchestra ”Philharmonic of Nations“ and under the baton of Justus Frantz.

 

The same year Kaunas State Choir performed at the season opening concert of one of the largest and most modern European concert halls – ”Auditorium Parco della Musica“ in Rome. Kaunas Choir alongside with foreign performers and choir and symphony orchestra of ”Academia Nazionale di Santa Cecilia“ directed by Myung-Whun Chung performed Symphony No. 8 by G. Mahler.

 

The Kaunas State Choir has held more than 3000 performances in Lithuania and far beyond its borders. More than 75 thousands of auditors listened to the cantata „Carmina Burana“ by Carl Orff that the choir performed in the Berlin Stadium; G. F. Händel’s oratorio ”Messiah“ was performed by the choir as many as 80 times.

 

In concert halls of Lithuania, the Kaunas State Choir is known as a performer of premieres of foreign and Lithuanian composers’ music. The choir has prepared more than 250 premieres under the baton of the most famous Lithuanian conductors – Jonas Aleksa (1939-2005), Saulius Sondeckis (1928-2016), Juozas Domarkas, Gintaras Rinkevičius, Robertas Šervenikas and with the accompaniment of Lithuanian National, State symphony and chamber, opera and ballet theatre orchestras. Compositions of Gustav Mahler, Carl Orff, Sofia Gubaidulina, Alfred Schnittke, Arnold Schöenberg, Dmitri Shostakovich, Pēteris Vasks, Jasques Loussier were introduced to the Lithuanian audience for the first time.

 

The choir is a permanent participant of events and concerts dedicated to commemorate national holidays and festive occasions that are live broadcasted by Lithuanian National radio and television. One of the most significant music events in Lithuania is Pažaislis music festival that during summer period guests in concert halls of Kaunas and other cities of Lithuania and has already become a traditional event. It is difficult to imagine this festival without a participation of the Kaunas State Choir.

 

The music performed by the choir is often meant to honour influential guests that visit Lithuania: in 1993 during the apostolic visit the choir sang to the pope John Paul II, in 2008 in Trakai - to the Queen of the Netherlands – Beatrix, in 2009 at the opening ceremony of the Palace of the Grand Dukes of Lithuania – to the numerous gathered monarchs and leaders of European countries.

 

Parmi les disques les plus importants, il y a les disques du choeur de "Messiah" de GF Händel, "Die Schöpfung" de J. Haydn, Symphonie n ° 9 de L. van Beethoven, Masses "As-dur" et "C-dur" F. Schubert sous la direction de Y. Menuhin; «Résurrection» Symphonie n ° 2 de G. Mahler, opéras - «Die Zauberflöte» de WA Mozart, «Otello» de G. Verdi enregistré avec le chef d'orchestre G. Rinkevičius et l'Orchestre symphonique d'État de Lituanie. Une place spéciale dans la discographie est consacrée aux morceaux de musique chorale de compositeurs lituaniens - MK Čiurlionis, J. Naujalis, Č. Sasnauskas, B. Dvarionas, J. Juzeliūnas, B. Kutavičius.