Artiste aux multiples talents, auteur-compositeur-interprète, instrumentiste, producteur et parfois même chef, Wong a une curiosité et une introspection innées qui lui confèrent une capacité unique à raconter une histoire à travers des expressions et des expériences de création apparemment disparates. Il décolle patiemment les couches de chacun et trace son chemin vers un noyau commun.

«Que ce soit un disque que je produis, ou mon propre album, ou tout autre projet sur lequel je travaille, je m'efforce de trouver un élément qui dépasse le genre ou le médium et puise dans l'intention sous-jacente: ce que vous essayez réellement de dire, explique-t-il. «Plutôt que de dire aux gens que cela ressemble à vous, mon but est toujours de faire dire aux gens que cela ressemble à vous.

Bien qu’il ait un nouvel album solo, The Elephant and the Seahorse , et une comédie musicale à deux actes ( The Paper Raincoat ) à paraître en 2019 - ainsi qu’une nomination pour le Latin Grammy, des chansons multiples dans des films et à la télévision ( The Last Song, The Lincoln Lawyer, Ray Donovan et True Blood, entre autres), et une liste croissante de génériques de production avec des artistes tels que Delta Rae, Elizabeth and the Catapult, Melissa Ferrick, Ari Hest, Megan Slankard et Vienna Teng - Wong pense toujours qu'il lui a fallu beaucoup de temps pour apprendre ce que “se sentir comme lui” signifie réellement.

Il aborde cette question dans son prochain album solo, The Elephant and the Seahorse , dans lequel Wong est aux prises avec une relation complexe à la mémoire, en ce qui concerne son identité. Pour donner vie à l’album de manière authentique, l’artiste a dû dissiper ses craintes de pertes de mémoire, d’expériences et même de conditionnement culturel tout au long du processus d’écriture et d’enregistrement.

«Ma base pour l'écriture de chansons est que j'ai une question et que je vais la résoudre de cette façon», explique-t-il. «C’est d’habitude ce que je me trouve le plus enthousiasmé par l’écriture - ces idées plus larges qui deviennent une question très personnelle:« qui suis-je? et 'd'où viens-je?' Je me trouve beaucoup plus intéressé à aborder ce genre de choses dans mes chansons qu'en écrivant, par exemple, à travers une rupture. "

En créant The Elephant and the Seahorse , Wong se consacre directement à son éducation de sino-américain de deuxième génération pour la première fois de sa carrière artistique - ce qu’il avait hésité à faire, en partie parce que son conditionnement culturel l’avait découragé de vouloir se démarquer trop.

«On m'a appris à ne pas trop me casser la tête, à ne pas trop attirer l'attention sur moi, car c'était considéré comme égoïste», note-t-il. “Donc être un artiste ou un chanteur n'était définitivement pas sur mon radar pendant longtemps. Mais je poursuis en partie parce que c’est là que je me sens le plus brut. Je me sens la croissance la plus personnelle quand je me mets au défi de me laisser voir. » En fin de compte, c'est ce que l'éléphant et le Seahorse est d' environ-debout dans l' un de la vérité et de montrer comme soi - même.

Sur le nouveau disque, Wong offre la ligne , il me manque le son de l'atténuation chinoise de mon père dans la brise de banlieue. Il admet que c'était l'une des lignes les plus difficiles à écrire, car il ne pensait pas que quiconque comprendrait ce sentiment. «En grandissant, il y avait beaucoup de honte à l'idée de perdre sa culture au profit de celle des États-Unis, c'est en quelque sorte votre faute si vous ne vous en êtes pas tenu suffisamment, alors qu'en même temps, il y avait beaucoup de pression pour assimiler, " il dit. «On nous a appris que notre expérience d'immigrés de deuxième génération n'était pas« la norme », et donc pas« commercialisable »dans la culture populaire. Apprendre à parler de ces choses et me présenter, sans m'excuser, était absolument nécessaire pour passer à la phase suivante de ma vie, en tant qu'artiste et en tant que personne. "

Pour Wong, tout est un jeu équitable en matière de découverte créative. Il a la synesthésie, ce qui l’amène à penser à la musique en tant que couleurs, formes et même textures. Il assiste souvent à des émissions de cuisine pour alimenter son imagination, allant même jusqu'à créer une expérience culinaire éphémère appelée Angelhouse Family Dinner, qu'il organise à diverses occasions au cours de l'année.

«Les analogies me sont utiles», explique-t-il. «J'aime réfléchir aux liens entre les choses, parce que c'est plus facile que de regarder directement une chose. Je pense que c'est vraiment important dans tout ce que je fais - voir une relation entre des choses sans rapport et essayer d'explorer et de trouver un moyen de parler de cette relation. "

Qu'il réalise ses propres projets ou des projets pour d'autres artistes, Wong aborde le processus avec un esprit synesthésique qui consiste à rechercher des relations entre des choses apparemment sans rapport. Avant que des pistes ne soient posées, ses collaborateurs et lui-même se rendent au tableau et remplissent l'espace de l'atelier de toutes les pensées qui lui viennent à l'esprit. «J'essaie de rester à l'écart de tout terme musical, car c'est en quelque sorte l'origine de tous les sons. Au lieu de cela, nous aurons tous ces mots aléatoires - cela pourrait être «velours», «concret» ou «19 heures» ou «pain fraîchement cuit». Nous commençons avec toutes ces sortes de choses sensorielles, puis nous nous demandons comment elles pourraient avoir une relation sonore », explique-t-il. « Qu'est - ce que le pain cuit frais son comme? Quel est le sentiment ? Pourquoi cette personne a-t-elle écrit cela?sur le tableau? Que font-ils vraiment ici? En tant que producteur, j'aime vraiment aller avec absolument rien prévu acoustiquement, puis en tirant tout hors ce ne qui me font sentir comme? Chaque enregistrement sonne différemment, mais chaque son est lié à ce thème, vous pouvez donc voir la lignée. Il maintient le dossier ensemble d'une manière que vous ne pourrez peut-être pas articuler, mais vous pourrez le ressentir . C'est une façon de travailler plus libre et plus amusante, aussi. "

Pour Wong, créer ne concerne pas tant le mode d'expression spécifique que le fil conducteur qui lie l'un à l'autre. Chacun peut être un chemin menant à une version plus authentique de soi. Qu'il s'agisse de faire de la musique, d'écrire ou même de cuisiner, cela nous ramène toujours à la question à laquelle il faut répondre: une carte avec le même centre au centre.

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ALEX WONG

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