Chanteuse américaine pratiquant un mélange de folk-rock et de punk new-yorkais. Son influence sur beaucoup de musiciens a été énorme.
Patti Smith débute sa carrière en lisant ses poèmes influencés par Rimbaud en première partie de concerts des New York Dolls ou de Television. Cette jeune fille au physique androgyne se destine à la poésie car la musique est une autre de ses principales passions. Elle enregistre son premier 45 tours en 1974, il s'agit de Hey Joe (version) une reprise d'un titre transfiguré par un de ses héros, Jimi Hendrix. La face B est un morceau original, Piss factory, où ses paroles originales et provocatrices font déjà merveille ! Elle est influencée musicalement par la musique noire (Nina Simone, Billie Holiday, James Brown), le rock (The Rolling Stones, The Doors, Janis Joplin), la musique folk (Bob Dylan) et par le punk new-yorkais (Television). Patti Smith sort son premier album, Horses, en 1975, il est considéré par beaucoup comme son chef d'uvre et contient une fantastique version du titre Gloria écrit par Van Morrison. Il est produit par John Cale, ex-violoniste-bassiste-chanteur du Velvet Underground, une autre influence majeure de Patti Smith. Sur ce disque, le groupe est constitué de Lenny Kaye à la guitare, Ivan Kral à la basse, Jay Dee Daugherty à la batterie, Richard Sohl au piano et de quelques invités tel Tom Verlaine. Ce disque est un succès dans le monde entier et sera suivi d'une grande tournée. L'album Radio Ethiopia est un semi-échec en 1976 mais Patti Smith revient au premier plan en 1978 avec Easter, qui contient le tube co-écrit avec Bruce Springsteen Because the night, et Wave en 1979 où Dancing barefoot et Frederick sortent du lot. Malgré un succès énorme, une popularité et une crédibilité sans cesse croissantes, Patti Smith décide d'arrêter de sortir des disques en 1979 et de se produire sur scène en 1980. Elle souhaite se consacrer à son mariage avec Fred Sonic Smith, ex guitariste du MC5, et à l'éducation de ses deux enfants. Elle sort toutefois un album moyen avec son mari en 1988, Dream of life. C'est la mort de son compagnon, en 1994, qui pousse Patti Smith à se remettre à la musique pour oublier sa peine : elle sort Gone again en 1996, un album plutôt réussi, puis Peace and noise en 1997 et Gung ho en 2000, deux albums inégaux.
