Présentation de l'artiste LE ROI LION

En 1990, Disney met en route l'idée du « Lion Movie » (le film à propos du lion) ; la firme veut en faire un dessin animé de série B sans aucune chanson, principalement destiné au marché de la vidéo cassette. Mais, le destin va en décider autrement... Depuis son premier long métrage Blanche Neige et les sept nains (1937), la firme de Mickey insère des chansons dans ses films. On enrichit ainsi des histoires ou des contes qui sont souvent assez courts. Cendrillon de Charles Perrault, par exemple, ne fait que six pages !

C'est Tim Rice qui sera le parolier choisi par Disney et Thomas Schumacher approche Elton John qui accepte d'en composer une partie de la musique. Le projet du film musical s'enclenche donc. Le compositeur sud-africain Lebo M est aussi sollicité pour apporter des rythmes et des chants africains au dessin animé. Schumacher dira que tout a déjà été écrit sur Le Roi Lion, que c'est une allégorie de notre temps, un voyage spirituel, une comédie, un Hamlet revisité (personne n'y avait pensé avant que des journalistes ne fassent cette comparaison), un mythe intemporel...

Le film, sorti en juin 1994 aux États-Unis d'Amérique, est un immense succès mondial, adapté en 44 langues, y compris en zoulou. Disney devra attendre La Reine des neiges (Frozen, 2013), pour faire mieux (en dehors des films des Studios Pixar, l'une de leurs filiales).

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