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L'explosion big beat, c'est lui : Norman Cook, sous incarnation Fatboy Slim, a popularisé et vulgarisé, dans le monde, cet hybride de techno et de rock inventé par les Chemical Brothers. Un succès phénoménal arrivé sur le tard pour celui qui débuta en tant que bassiste des Housemartins, un groupe de brit-pop, dans les années 80.
Il se découvre ensuite des affinités avec la scène dance, en bon fêtard qu'il est, multiplie les productions autant que les pseudonymes : Freakpower, Beats International et Pizzaman, c'est lui aussi. Mais c'est avec Fatboy Slim et le hit "Rockafeller skank" qu'il décroche le gros lot.
Désormais, Norman Cook est un dj adulé, remplissant les salles, dont la seule mention d'un remixe sur le disque d'un tocard fait décoller les ventes. Il a enregistré son premier album dans la première partie des nineties -personne ne s'en est aperçu- l'intitula pourtant "Better living through chemistry": Norman est un apôtre de la chimie festive et raconte volontiers que l'X lui a sauvé la vie. Elle fut en tous cas élément moteur des fêtes de la "big beat boutique", avec les suscités Chemical et tout le label Skint... La base du mouvement qui intéressa les rockeurs et les étudiants à la techno ! Et Fatboy Slim est leur maître à tous : ses prestations de djs intègrent autant les tubes de Prodigy et Daft Punk, que le "Satisfaction" des Stones ou Bob Marley... En 1999, il clôture le chapitre "poids-lourds" en défiant Armand Van Helden sur un ring, à la Brixton Academy, Londres. S'éclipse, revient muni d'un album moins potache enrichi de guests de choix : la divine Macy Gray et Bootsy Collins. S'offre la participation posthume de Jim Morrison. Le plus grand mérite de Fatboy Slim ? Marier sans complexes tous les styles, chapelles et époques !