Formé en 2012 autour d’une table de cuisine dans leur ville natale de Bristol, le groupe s’est uni autour d’une passion pour la musique folk maritime traditionnelle, mêlée à un humour pince-sans-rire, un goût pour le numérique et un talent certain pour la composition, une rencontre entre ancien et moderne sur les quais. Une activité scénique constante sur terre comme en mer, combinée à une maîtrise rare des réseaux sociaux et à une série de sorties de qualité, leur a permis de se constituer une base de fans fidèle, au Royaume-Uni comme à l’international. Leur moment décisif arrive en 2021, lorsque leur reprise de « Wellerman » devient virale sur TikTok, déclenchant le phénomène « ShantyTok », qui marque un renouveau mondial des chants de marins et conduit le groupe à signer chez Decca Records.
Cette année, ils ont sorti leur dixième album, qui conclut le projet Pieces of Eight, un EP par mois pendant huit mois, aboutissant à une compilation de 24 titres. Au cours des 12 prochains mois, ils continueront à ramener la musique folk à ses racines par de multiples chemins, avec plus de 100 concerts prévus au Royaume-Uni, en Europe, en Amérique du Nord et en Australie.
Leur attachement au patrimoine et à la tradition est profond, en 2024, ils ont sorti l’album Voyage, financé par leurs fans, accompagné d’un livre de nouvelles originales, d’illustrations et de paroles. Cependant, en tant que natifs du numérique et passionnés de jeux vidéo, The Longest Johns ont également eu le plaisir de jouer lors de l’ouverture des Championnats Internationaux Pokémon Europe 2025, où ils ont présenté un nouveau titre, « Face the World », écrit spécialement pour l’événement.
Avec une forte présence en ligne, plus de 500 000 abonnés sur YouTube et près de 700 000 auditeurs mensuels sur Spotify, ils ont aussi sorti un album de 20 titres de chants de marins revisités en version chiptune, participé au Jingle Jam organisé par le collectif de streaming The Yogscast, et partagent leurs propres jeux vidéo sur YouTube et Twitch (@LongestJohnsGaming).
Le groupe a effectué de nombreuses tournées au Royaume-Uni, en Amérique du Nord, en Europe, ainsi qu’en Australie et en Nouvelle-Zélande. Parmi leurs moments forts : un concert complet au Troubadour à Los Angeles (où Elton John a lancé sa conquête des États-Unis près de 20 ans avant même la naissance des membres du groupe), une performance lors de l’anniversaire de la reine à l’ambassade britannique à Paris, ainsi que des passages dans des festivals allant de Glastonbury au Falmouth Sea Shanty Festival. The Longest Johns est composé de Jonathan « JD » Darley, Andy Yates et Robbie Sattin.
Source : Live Nation, Mars 2026
