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Tout a commencé le jour où la maîtresse a dit à Mamadou : « Parle-nous de ta culture ».
Mais du haut de ses huit ans, Mamadou n'a qu'une seule envie : se fondre dans la masse, passer aussi inaperçu que les autres enfants de Seine-Saint-Denis.
Dans la même classe, il y a elle : George. Elle est blanche et elle aurait adoré que la maîtresse lui pose la question, parce qu'elle en a des histoires à raconter sur ses origines Ça ne se voit pas beaucoup, mais elle est africaine. C'est ce qu'elle se dit. Elle sent qu'elle n'est pas d'ici, qu'il y a eu comme une erreur de livraison de lieu et de peau. Depuis toute petite, elle se sent noire. De l'Afrique, elle connaît toutes les images qu'elle s'est fabriquées.
En nous racontant l'histoire de cette petite fille en quête d'identité, Gustave Akakpo répond à une envie très forte d'écrire sur la fratrie, la famille : ce lieu particulier que personne ne choisit et qui est pourtant le premier microcosme ou s'exerce notre rapport au monde. Que se passe-t-il lorsque déjà tout petit, on se sent étranger à son corps, à sa famille et à sa culture ? Lorsqu'on a l'impression, sans pouvoir l'expliquer, qu'on est plutôt d'ailleurs? A-t-on le droit de se choisir d'autres origines que celles de sa généalogie ?