Contrainte à l'exil, Gabriela Barrenechea s'installe en France dans les années 1980. Lorsqu'elle chante Pablo Neruda et Gabriela Mistral, elle affirme avec fierté son appartenance culturelle au Chili où elle est née. Compositrice, chanteuse, guitariste et comédienne, elle compose et écrit ses propres spectacles. Elle travaille aussi avec plusieurs compagnies et chante le Canto general depuis 2015.