À 9 ans, ce jeune chanteur, né dans le sérail, subjuguait les plus fins amateurs. Petit-fils de Palghat Raghu, légende du mridangam, il reçoit une médaille d'or pour cette percussion à l'âge de 7 ans et gagne un concours de pallavi pour le chant à 11 ans, le pallavi étant la pièce maîtresse du concert carnatique, où les plus amples connaissances sont requises, ainsi qu'une maîtrise absolue de l'improvisation rythmique et mélodique.
