Partis en 1964 à Cuba pour étudier la musique, à la faveur d'échanges entre pays africains « socialistes » et l'État cubain, dix apprentis musiciens maliens vont créer cet orchestre qui, mixant allègrement rythmes cubains et africains, délivre une musique métissée terriblement dansante.

À Cuba comme en Afrique de l'Ouest, le public est conquis, en particulier grâce au tube Rendez-vous chez Fatimata. Peu à peu disloqué, suite au coup d'État militaire de 1968 au Mali, le groupe a été réactivé en 2016.

À sa tête : Boncana Maïga, seul membre restant de la formation originelle.