Yonathan Avishai nait et grandit en Israël. Il étudie le piano dès son plus jeune âge et se passionne très vite pour le jazz. Dès ses 14 ans, il dirige ses propres formations avec lesquelles il se produit dans les clubs et les festivals du pays. Il accompagne régulièrement des artistes américains en tournée en Israël (Walter Blanding Jr., Marcus Printup, Allan Harris) et joue également dans l'ensemble du saxophoniste Arnie Lawrence.

Il fait partie de « La rive gauche » , un espace associatif ayant pour objectif la promotion de la création musicale à Tel Aviv. C'est dans cette environnement que Yonathan découvre l'aspect sociale et locale de la culture. Cet engagement l'amène, en 2001, en France, dans un centre socioculturel en Alsace dans le cadre d'un échange européen.

En 2002 il s'installe en Dordogne et s'engage dans la vie culturelle locale. Il suit une formation de musicothérapie à « L'atelier de Musicothérapie de Bordeaux ». Par la suite, il intervient dans différentes structures : établissements spécialisés, écoles primaires et écoles de musique. Il développe une vraie passion pour l'enseignement et la pédagogie.

La même année, il crée avec les musiciens israélo-new-yorkais Omer Avital, Avishai Cohen et Daniel Freedman, le quartet «Third world love ». Le groupe enregistre cinq albums et se produit dans le monde entier. En 2010, il sort un album en duo avec le percussionniste Bachir Mouhali (« Soledad », Fresh Sound records). Avec le metteur en scène Sharon Mohar, Yonathan entame en 2008 un travail de recherche autour de la musique et du théâtre. Cette collaboration fera naitre, en 2010 la compagnie «L'air du jeu» et un spectacle tout public intitulé «Il était une fois un gribouille».

En 2010, il forme avec le batteur Bertrand Noël un duo et enregistre le CD « The lost boys », paru chez Cristal Records.

En 2012, il s'installe dans l'Yonne et rejoint le quintet du contrebassiste Omer Avital. Yonathan vient de créer un nouveau projet, « Modern Times » avec Yoni Zelnik (contrebasse) et Donald Kontomanou (batterie). Le premier volet de ce projet viens de paraitre sur le label Jazz&People

Inspiré autant par John Lewis que de « Art Ensemnle of Chicago », entre tradition et modernité, Yonathan cherche à donner à la musique plus de relief et de profondeur. De charger les notes et de rendre le son « théâtral ». Il crée ainsi un univers poétique , riche en émotions et en couleurs . Ses compositions, sobres et subtiles sont marquées par une grande finesse.

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YONATHAN AVISHAI