GREGORY ISAACS

Biographie de Gregory Isaacs

S'il est un artiste plus que prolixe dans le monde du reggae, il s'agit de Gregory Isaacs. En activité constante depuis le début des années 70, il a travaillé aux côtés des plus grands producteurs de l'île (Alvin Ranglin, Lloyd Campbell, Ossie Hibbert...), et publié plus d'une vingtaine d'albums déclinés en une bonne centaine de 45 tours et autres versions. Artiste incontournable de sa génération, il représente depuis ses débuts une certaine idée du reggae, doublée d'un son reconnaissable entre tous. Entre chansons d'amour et hymnes dans la plus pure tradition rastafarienne, il s'est taillé tout au long des années 70 puis 80, une image de lover à la voix suave qu'il popularisera avec des albums comme "Love is Overdue" ou encore "Cool Ruler Soon". Son reggae sucré aux mélodies claires et aux paroles simples ainsi que la qualité exceptionnelle de sa voix enthousiasment la jeunesse jamaïcaine des années 70 qui en fait son héros, marquant durablement la culture reggae jamaïcaine, puis mondiale, quelques années plus tard. Mais en dépit de cette image de "Cool Ruler", Gregory Isaacs sait également se faire incisif quand la situation le requiert. Vers 1975, alors que la Jamaïque vit une période de récession économique orchestrée par l'ingérence étrangère, le discours de Gregory Isaacs va se faire plus militant et plus crû. En 1977, il enregistre pour le label Cash & Carry l'album "Mr Isaacs" sur lequel la section rythmique la plus en vogue de l'île (Sly & Robbie), va imprimer son style rockers nettement plus agressif que sur les productions précédentes. Avec des titres comme "Sacrifice", "Set the captives free" ou "Slavemaster", il va se faire le porte-parole de l'oppression vécue en Jamaïque, abordant un par un, tous les thèmes de la contestation véhiculée par le reggae. A la suite de cet album, il signe chez Virgin, en 1978, et s'embarque pour une tournée mondiale qui le consacre définitivement comme star internationale. Après un séjour en prison au début des années 80, l'artiste est pris d'une frénésie d'enregistrement et publie une dizaine d'albums en cinq ans, au travers desquels il va influencer durablement les incursions électroniques d'un reggae dit digital (numérique). En dépit de quelques faiblesses de parcours, il reste aujourd'hui un des plus grands artistes du reggae international, poursuivant sa route à un rythme effréné, entre tournées et enregistrements, sans pourtant parvenir réellement à percer le cercle du mainstream.

Actualité de Gregory Isaacs

25-10-10

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