Natif de Tanger, Maâlem Hadada, de son vrai nom Abdelkader El Khelify, s'imprègne dès son plus jeune âge de la culture gnaouie, au sein de la maison familiale située dans la médina de Tanger. Il se forme auprès des plus grands Maâlems du Nord, parmi lesquels M'Barek Elkasri, Brahim Baha, Tayeb Ouazzani, Abdelkader Zefzaf et Abdelouahed Stitou.