Fils d'un saxophoniste professionnel faisait partie du groupe de Dave Brubeck dans les années 50, c'est tout naturellement que Johnny Sansone a démarré par le saxophone à l'âge de huit ans. Il aurait pu devenir musicien de Jazz mais à l'âge de dix ans c'est le choc, il assiste à un concert d'Howlin Wolf et décide de jouer de l'harmonica.