WILLI WILLIAMS

Biographie de Willi Williams

S'il est longtemps resté un personnage étrange et entouré d'une ombre épaisse, sa musique n'en a pas moins fait le tour de la planète, sans pour autant qu'on sache qu'il en était le responsable. Auteur du célèbre et désormais classique "Armagideon Time", hymne reggae des années 80 célébré par une pléthore de reprises parmi lesquelles la plus connue reste à ce jour celle des Clash, Willi Williams a mené une carrière à l'écart des projecteurs, non sans laisser derrière lui une discographie tout à fait honorable. Remis au goût du jour par quelques rééditions récentes publiées par son label Drum Street, le bonhomme a débuté sa carrière il y a près de 30 ans au cœur des plus grands studios jamaïcains en tant qu' "élève" du producteur Clement "Coxsonne" Dodd (Studio One), pour lequel il posait sa voix suave d'adolescent sur des riddims maison. Tour à tour compositeur, producteur, arrangeur, chanteur et musicien, parvenant à combiner tous ces savoir-faire sur ses propres albums, il a su rester discret tout en imprimant sa marque de fabrique aux enregistrements qu'il dirige, sans qu'elle soit évidente et directement palpable. Le point le plus saillant de cette empreinte est sans doute l'orchestration remarquablement chargée, ciselée de pointes cuivrées, bardées de breaks de batterie, sans pour autant tomber dans la lourdeur ou la surenchère. Sa musique est vivante, palpable et chaudement enveloppée dans des arrangements ingénieux, notamment au niveau de la rythmique, pivot de ses compositions et à laquelle il porte un soin tout particulier. Pour ce qui est de la voix, Willi Williams possède aussi ses propres recettes. Capable de s'embarquer dans des vocalises sinueuses autant que de chanter quelque romance ou de poser un toast agressif, parfois sous forme de dialogue avec un de ses comparses, il a su conserver une constante au niveau de ses textes. Célébrant comme un leitmotiv la culture rasta et les valeurs qui l'accompagnent, il a, durant toute sa carrière, défendu vaillamment sa vision d'un monde paisible en lieu et place d'un choc des cultures, principe qu'on retrouve d'ailleurs sur le "Armagideon Time" évoqué plus haut, et sur lequel il pose un texte en forme de combat incessant du bien contre le mal. De Studio One à Drum Street, il reste un artisan incontournable du reggae moderne.

Avis sur Willi Williams

Concerts passés de Willi Williams