En 1987, il remporte le premier prix au Concours de piano de Shenyang et donne ensuite son premier récital en public. Au cours des années suivantes, Lang Lang remporte le premier prix au Cinquième Concours de piano Xing Hai à Pékin, le premier prix au Quatrième Concours international pour jeunes pianistes en Allemagne, avec mention pour son "interprétation exceptionnelle", et le premier prix au Concours Tchaïkovski pour jeunes musiciens en 1995 au Japon.
En 1997, Lang Lang commence des études, qu'il terminera en 2002, avec Gary Graffman au Curtis Institute de Philadelphie. Il fait une percée décisive en août 1999 lorsqu'il remplace au pied levé André Watts indisposé au "Gala du siècle" du Festival de Ravinia, jouant le Premier Concerto pour piano de Tchaïkovski avec le Chicago Symphony Orchestra.
Lang Lang fait ses débuts à guichets fermés à Carnegie Hall en avril 2001, acclamé par la critique, jouant le Concerto de Grieg avec le Baltimore Symphony sous la direction de Yuri Temirkanov. En juin, il se rend à Pékin avec le Philadelphia Orchestra et Wolfgang Sawallisch pour une tournée à l'occasion du centenaire de l'orchestre, lors de laquelle Lang Lang joue devant un public de huit mille personnes à la Grande Salle du peuple. La même année il fait ses débuts aux BBC Proms en août, avec le Troisième Concerto de Rachmaninov - le critique du Times de Londres écrit: "Lang Lang a conquis un Albert Hall comble . . . Ce pourrait bien être une soirée historique."
Son répertoire comprend le Concerto pour piano de Michael Tippett et le Deuxième Concerto pour piano de Béla Bartók. Lang Lang participe au deuxième "Concert pour l'Europe" avec le Philharmonique de Vienne et Zubin Mehta au château de Schönbrunn, retransmis dans le monde entier et touchant près de soixante millions d'auditeurs. Récitals en solo et concerts aux festivals de l'été dans toute l'Amérique du Nord et l'Europe. Il fait des débuts triomphaux au Festival de Salzbourg et de vastes tournées en Amérique du Nord, en Europe et en Asie, ainsi qu'une première tournée en Amérique latine en novembre, avec des concerts au Brésil, en Argentine et au Mexique. il sort cette année en CD et SACD du Deuxième Concerto pour piano et de la Rhapsodie sur un thème de Paganini de Rachmaninov, avec Valery Gergiev (enregistrés en 2004). Toujours en 2005, il enregisitre la bande-son originale de Maestro, dans laquelle on peut entendre Lang Lang jouer la transcription de la "Liebestod" de Wagner, entre autres.
Ses engagements orchestraux en 2006 conduise Lang Lang à San Francisco, Los Angeles, Paris, Berlin, Vienne et Rome, ainsi que des récitals à travers les États-Unis et l'Europe. Son nouvel album intitulé Memory, avec des œuvres de Mozart, Chopin, Schumann et Liszt, sort au début de cette année. Il joue ce même programme au cours d'une vaste tournée de récitals en Europe et aux États-Unis. Dragon Songs, un long métrage documentaire tourné lors de la grande tournée de concerts de Lang Lang en Chine, parait en DVD . Outre le DVD, la musique Dragon Songs sort en CD.
Lang Lang interprète une partie des morceaux au piano du film "The painted veil" (Le voile des illusions) qui sortira en France en mars 2007 et pour lequel le compositeur français Alexandre Desplat a remporté le Golden Globe de la meilleure musique originale .
Le Fondation Lang Lang s'occupe des jeunes talents du piano.
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